2008或是桌面Linux的最大机遇所在

　　Eric S. Raymond是开源运动的奠基人之一，是早期普及Linux（自由软件）操作系统的吹鼓手，最近重新“复出”，擂鼓督战，决战桌面。

　　十年前，Eric Raymond把自由软件推向了“开源软件”的崭新发展阶段。虽然开源运动取得了很大成绩，但是，我们不能说，开源软件取得了决定性的胜利。不管你愿意不愿意承认，当今，桌面Linux正在遭受着实际的挫折。至今，桌面Linux只占极小的市场份额，仿佛被私有软件的汪洋大海围困在“自由软件”的孤岛之上。

　　作为“教堂与集市”（可谓国际开源运动的经典著作）的作者，Eric S. Raymond坚定地认为，从历史发展来看，广大用户操作系统的“迁移”都是发生在位于其下的硬件平台发生基本变化之时。比如，从8位计算机过渡到16位计算机时期，操作系统就从CP/M迁移到MS-DOS；从16位计算机过渡到32位计算机时期，操作系统从DOS迁移至Windows。那么，从32位计算机过渡到64位计算机时期，操作系统Windows迁移到哪里呢？是Vista，还是Linux？Raymond认为，在未来两年（指07、08年）之内，桌面Linux必须抢占桌面市场较大的份额，否则，Linux将要永远失去这个机会。

　　Raymond的这个观点，究竟对不对呢？我们必须面对那些实际存在的问题，而不是我们只是希望这些实际问题应该怎么样。这就是“务实派”观点（Realpolitik）。Raymond就是务实派的死硬分子。当前，桌面Linux所面对的一个关键问题是：如何看待流媒体的私有文件格式？自由软件的纯粹派认为，私有文件格式不可取；而务实派认为，某些（流媒体）私有文件格式必须包容进来，既便需要向微软低头付费。把话说明白了，Linux桌面要不要播放微软的流媒体文件？接受不接受DRM（Digital-Rights-Management）的索缚？Raymond认为，桌面Linux要想在1～2年之内，占有较大市场份额，至少在用户使用的应用程序中必须接受（支持）流媒体的私有文件格式。当今，只有乌邦托（Ubuntu）与Linspire接受这种观点，两者结盟，决心直接从微软手中抢夺用户。今年2月21日，Eric S. Raymond宣布加盟乌邦托（Ubuntu0阵营的背景就在于此。至此，鼓声已经响起，决战桌面开始。

　　Raymond认为，如果桌面Linux不能够尽快普及，没有人喜欢用它，那么，什么“开放标准”都将成为“古董”（Curiosities）。Linux不能局限于小小的“根据地”，要深入敌区“打游击”，“你中有我，我中有你”，敢于直面Windows之强大，与其“比拚”，争夺用户，这才是正途。Linux不能在服务器端“自吹自擂”，小视Windows。桌面Linux，要是拿不出新东西，货真价实，广大用户决不会买你账。

　　Raymond复出，战鼓敲响，决战已经开始。