对话 UNIX: 手册页

UNIX? 有成百上千条命令，不可能记住所有选项和细节。好在不需要这样：手册（UNIX 内置的联机参考系统）是用户最好的朋友。

可以在 UNIX 命令行上使用的命令有很多（粗略统计超过 1,500 个命令），每个命令具有许多特性，不可能记住每个选项、细节和排列次序。更糟糕的是，经过 40 年的发展，UNIX 命令存在各种各样的差异。例如，-l 在 ls 命令中表示 “long 格式”，但是在其他与文件相关的命令中不是这个意思，甚至根本没有这个选项。另外，一些命令行程序支持 –help，这个选项输出简要的使用方法说明，但是并非所有命令都有这个选项。随着命令行越来越强大，学习的难度也相应地增加了。

与学习任何技能一样，随着时间的推移，经常使用的命令序列会被记住，成为本能。另外，根据您使用的 shell，可以为经常使用的命令行组合建立别名或 shell 脚本，这可以减轻记忆负担。一些 shell 还提供很长的命令历史，可以跨会话保存以前使用过的命令。

但是，记忆会模糊，还需要掌握新命令。要想真正掌握命令行，就必须利用手册。man 系统是 UNIX 内置的联机参考系统。实际上，对于那些最讨厌的问题，UNIX 社区的回答往往是 “RTFM!”，即 “去读手册页吧！”。

man 系统

UNIX 手册系统由两个部分组成：联机文档的集合和相应的文档阅读程序。每个文档称为一个手册页；根据主题不同，手册页的长度差异非常大。文档阅读程序仅仅是一个名为 man 的命令实用程序。

要想阅读系统上安装的软件的文档，只需输入 man component，其中的 component 是软件的名称。例如，为了阅读 ls 实用程序的文档，输入：

$ man ls

甚至可以阅读 man 本身的相关信息：

$ man man

如果安装了 component，它有手册页，应该会看到与 图 1 相似的屏幕（这里是 ls 的手册页）。如果指定的手册页不存在，man 就报告 No manual entry for component。（除了指定名称之外，还有寻找手册页的其他方法，稍后介绍。）

通常情况下，UNIX 系统上的所有软件（包括每个命令行实用程序、每个系统调用、编程库中每个可调用的函数和每种文件格式）都包含一个手册页。实际上，在构建新软件时编写并提供手册页被认为是一种必要的 “礼节”。

在以前，手册页存储库曾经放在 /usr/man。最近，存储位置已经改为 /usr/share/man，但是具体位置因 UNIX 版本而异。另外，软件包经常把它的手册页放在自己的根目录的子目录中。例如，MySQL 数据库引擎的一些版本把手册页存储在 /usr/local/mysql/man 中。这些策略都是允许的，但是，如果手册页分散在许多存储库中，就需要一些额外的配置。

无论它的位置在哪里，每个存储库都划分为一个或多个部分。每个部分实现为一个独立的子目录。每个部分按惯例命名为 man1、man2 直到 man8，分别包含一类命令的手册页。表 1 列出部分名及其内容。

在某些情况下，不同部分中的组件可能名称相同。这种现象很常见，尤其是在一个软件包有多个部分的情况下。例如，第一部分中有 crontab 命令，它提交要调度的作业。同时，第五部分中有 crontab 文件格式，它描述要运行的作业。

为了区分不同部分中的同名组件，应该在第一个参数中提供部分号：

$ man 1 crontab

$ man 5 crontab

前一个命令显示 crontab 命令的手册页；后一个命令显示 crontab 文件格式。如果一个软件在多个部分中存在，而您没有指定部分号，man 就会显示在编号最低的部分中找到的匹配。

手册页的内容

尽管各个命令的选项差异很大，但是手册页的内容相当有规律。实际上，手册页之所以是宝贵的参考资料，就是因为它们符合惯例。阅读一小段文字之后，您很快就能够跳到文档的正确部分，找到您要找的信息。

最简单的手册页包含五个部分：名称、大纲、描述、一些示例和其他相关资料的引用。在 图 1 中可以看到前三个部分。

• name（名称）给出命令、函数或文件格式的名称，以及对软件作用的单行的准确描述。
  
• synopsis（大纲）简要描述如何使用这个软件。如果手册页的主题是命令，那么这个部分显示必需的和可选的选项、参数的格式和参数次序。如果主题是系统调用或库函数，那么这个部分显示函数的形式参数以及使用函数所需的头文件（如果有的话）。
  

  例如，下面是 BSD UNIX 上 du 命令的大纲。

  
  
  
  
  

  du [-H | -L | -P] [-a | -s | -d depth] [-c] [-h | -k | -m | -g] [-x] [-I mask] [file …]

  
  
  

  命令大纲中使用的表示法是手册系统中有帮助的惯例之一（一些建模实用程序提供的使用方法提示借鉴了这种表示法）。这里的大纲的意思是，“输入 du；可选地输入 -H、-L 或 -P 选项之一；然后，可选地输入 -a、-s 或 -d 之一，但是如果使用最后一个选项，还要指定一个深度（depth）；指定 -c，也可以不指定；可选地输入 -h、-k、-m 或 -g 之一；指定 -x，也可以不指定；指定 -I 和一个掩码，也可以不指定；最后，提供一个或多个文件名。省略号 (…) 表示多于一个。

  
  

  分组在一起的选项（比如第一组 -H、-L 和 -P）的关系就像是图形用户界面 (GUI) 中的单选按钮：只能选择其中一个。独立的选项（比如 -c 和 -x）就像是复选框：可以打开或关闭。这种表示法很容易阅读，很快就可以按照它输入命令。

  
  

  下面是 BSD UNIX 上 open() 系统调用的大纲：

  
  
  
  
  

  #include <fcntl.h> int open(const char *path, int oflag, …);

  
  
  

  这个大纲表明，需要头文件 fcntl.h，open() 返回一个整数，必须指定要打开的文件的路径和一组决定模式（只读、读/写、打开并截断等等）的标志。

  
  
• description（描述）部分讨论特性、使用方法和命令行上可以使用的所有选项。如果想知道 du -H 的作用，可以阅读描述中的文本。
  
• examples（示例）部分给出实用程序的一般用途、常见的特殊情况和解释。
  
• 最后一部分 See Also（参见）提供相关资料的引用，比如其他相关命令、重要的系统文件、行业标准规范等等。

除了前面提到的几个部分，在手册页中可能还有其他特殊部分。一个重要的部分是 “Environment（环境）”。可以设置它列出的环境变量来影响实用程序的操作。例如，man 的手册页列出 10 个多环境变量，可以通过修改它们定制 man。其中之一是 MANPATH，它指定寻找手册页时要搜索的目录。

手册页使用技巧

那么，如何高效地使用 man？下面是一些有帮助的提示：

• 用 MANPATH 进行定制。shell 变量 PATH 指定在搜索可执行文件时要搜索的目录。例如，如果把 PATH 设置为 /usr/bin:/bin:/usr/local/bin，那么 shell 会依次在这三个目录中搜索命令行程序。同样，可以把 MANPATH 设置为冒号分隔的目录列表，man 在这些目录中搜索手册页。例如，如果把 MANPATH 设置为 /usr/share/man:/usr/local/mysql/man（它们都是存储库的根目录），man 会在这两个目录中搜索匹配的手册页。
  
• 在手册页存储库中搜索内容。man 实用程序可以在手册页中搜索字符串。例如，输入 man -k pattern 寻找所有包含 pattern 的手册页。注意：这个操作可能非常慢。另一种方法是使用 apropos。它是 man 的附件，它只搜索每个页面的单行 name 字段。它的搜索范围不如 man -k 那么宽，但是非常快。
  
• 使用您喜欢的分页程序。man 实用程序可以使用许多环境变量定制输出。通过设置环境变量 PAGER 使用您喜欢的分页应用程序，比如 less。一些系统提供手册页的 HTML 版本；在这些系统上，可以用 BROWSER 环境变量设置您喜欢的浏览器。
  
• 搜索内容。使用分页程序的搜索功能寻找需要的内容。例如，如果浏览 man 的手册页，使用的分页程序是 less，希望了解 MANPATH 的相关信息，那么输入 /MANPATH（前向斜杠表示要搜索的命令），然后按回车。less 分页程序突出显示所有出现这个字符串的地方；可以分别使用 n 和 ? 找到下一个和前一个出现这个字符串的地方。
  
• 消除干扰。使用 MANSECT 环境变量列出您希望搜索手册页的部分（即 1、2、3 直到 8）。没有出现在 MANSECT 中的部分都被忽略。例如，如果要忽略第一部分，只关注第五部分，那么把 MANSECT 设置为 5。
  
• 阅读手册页文件。如果您要编写新的手册页或已经从 Internet 下载了某些文件，可以使用 man 的直接模式阅读单一手册页。阅读特定手册页文件的方法是运行 man filename，其中的 filename 是文件的完全限定路径。例如，如果您正在编写 stocks.1（属于第一部分的一个新命令，用来显示股票报价），那么可以用 man ./stocks.1 命令预览它。（如果忽略前面的路径，man 会在 MANPATH 指定的目录中搜索名为 stocks.1 的手册页。）
  
• 用 man 帮助您的同事。如果您在系统上安装了一批手册页，可以修改全局的 MANPATH，在其中包含新目录，这样就可以向使用系统的所有用户提供这些手册页。在文本文件 /etc/manpaths 中，每行列出一个存储库。还可以通过在 /etc/manpaths.d 目录中创建新的列表建立完整的子系统。输入 man man.conf 可以找到更多信息。

顺便说一句，如果希望列出系统定义的系统范围的手册页存储库，只需输入 manpath：

$ manpath

/usr/local/man:/usr/local/share/man:/usr/share/man:/usr/man

但是，man 的一些版本会搜索超出 manpath 范围之外的目录。例如，在 BSD UNIX 上，man 还会搜索 PATH 中列出的每个目录和它们的父目录。因此，如果在 PATH 中包含 /usr/mysql/bin，man 会搜索这个目录和 /usr/mysql/man。

手册页，好帮手！

各个厂商提供的 UNIX 系统各不相同，所以您的手册页系统可能与这里介绍的特性不一样（更好或更糟糕）。但是，了解了手册页系统的缺点和优点之后，您可以顺利地适应这些差异。

一定要记住：阅读手册页。

关于作者

Martin Streicher 是一位 Ruby on Rails 的自由开发人员和 Linux Magazine 的前任主编。Martin 毕业于 Purdue University 并获得计算机科学理学硕士学位，从 1986 年起他一直从事 UNIX 类系统的编程工作。他喜欢收集艺术品和玩具。