服务器评测
2015年11月9日谷歌开源了人工智能平台TensorFlow，同时成为2015年最受关注的开源项目之一。经历了从v0.1到v0.12的12个版本迭代后，谷歌于2017年2月15日发布了TensorFlow 1.0 版本，并同时在美国加州山景城举办了首届TensorFlow Dev Summit会议。
TensorFlow 1.0及Dev Summit（2017）回顾
和以往版本相比，TensorFlow 1.0 的特性改进主要体现在以下几个方面：
- 速度更快：TensorFlow 1.0版本采用了XLA的编译技术，改进了TensorFlow的运行性能及内存利用。从Benchmark问题的测试结果来看，对单机Inception v3模型，实现了在单机8 GPUs上7.3倍的运算加速；对分布式Inception v3模型，实现了在多机64 GPUs上58倍的运算加速。
- 更加灵活：该版本除了支持tf.layers，tf.metrics及tf.losses模型的High-Level API外，实现了对keras（high-level neural networks library）API的全面兼容。
- 更产品化：TensorFlow Python API在v1.0版本中趋于稳定，为产品兼容性打下坚实基础。
在TensorFlow 1.0版本发布的当天，谷歌公司还举办了TensorFlow 2017 DEV Summit。该日程主要包括以下几个方面的主题演讲：
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XLA (TensorFlow, Compiled)编译技术 ：介绍采用XLA技术最小化图计算执行时间和最大化利用计算资源，用于减少数据训练和模型结果推断时间。
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Hands-on TensorBoard可视化技术：介绍了如何使用TensorBoard，以及TensorFlow图模型、训练数据的可视化等。
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TensorFlow High-Level API：介绍了使用Layers, Estimators, and Canned Estimators High-Level API定义训练模型。
- Integrating Keras & TensorFlow: 介绍了如何在TensorFlow中使用Keras API进行模型定义及训练。
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TensorFlow at DeepMind：介绍了在DeepMind中使用TensorFlow平台的典型案例，包括AlphaGo等应用。
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Skin Cancer Image Classification：介绍了斯坦福医学院使用TensorFlow分类皮肤癌照片，用于医学诊断。
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Mobile and Embedded TensorFlow：介绍了如何把TensorFlow模型运行在移动终端、嵌入式设备，包括安卓，iOS等系统。
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Distributed TensorFlow：系统性地介绍了分布式TensorFlow的相关技术，以及如何应用于大规模模型训练。
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TensorFlow Ecosystem：讲解了TensorFlow的生态系统，包括生成训练数据，分布式运行TensorFlow和serving models的产品化流程。
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Serving Models in Production with TensorFlow Serving：系统性讲解了如何在生产环境中应用TensorFlow Serving模型。
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ML Toolkit：介绍了TensorFlow的机器学习库，如线性回归，KMeans等算法模型的使用。
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Sequence Models and the RNN API：介绍了如何构建高性能的sequence-to-sequence模型，以及相关API。
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Wide & Deep Learning: 介绍了如何结合Wide模型和Deep模型构建综合训练模型。
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Magenta，Music and Art Generation：使用增强型深度学习模型生成音乐声音和艺术图片。
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Case Study，TensorFlow in Medicine – Retinal Imaging：使用TensorFlow机器学习平台对医学视网膜图片进行分类，辅助医学诊断。
TensorFlow系统架构
TensorFlow作为分布式机器学习平台，主要架构如下图所示。RPC和RDMA为网络层，主要负责传递神经网络算法参数。CPU和GPU为设备层，主要负责神经网络算法中具体的运算操作。Kernel为TensorFlow中算法操作的具体实现，如卷积操作，激活操作等。Distributed Master用于构建子图；切割子图为多个分片，不同的子图分片运行在不同的设备上；Master还负责分发子图分片到Executor/Work端。Executor/Work在设备（CPUs，GPUs，etc.）上，调度执行子图操作；并负责向其它Worker发送和接收图操作的运行结果。C API把TensorFlow分割为前端和后端，前端（Python/C++/Java Client）基于C API触发TensorFlow后端程序运行。Training libraries和Inference libs是模型训练和推导的库函数，为用户开发应用模型使用。
下图为Client、Master及Worker的内部工作原理。”/job:worker/task:0″ 和 “/job:ps/task:0” 表示worker中的执行服务。”job:ps”表示参数服务器，用于存储及更新模型参数。”job:worker”用于优化模型参数，并发参数发送到参数服务器上。Distributed Master和Worker Service只存在于分布式TensorFlow中。单机版本的TensorFlow实现了Local的Session，通过本地进程的内部通讯实现上述功能。
用户编写TensorFlow应用程序生成计算图，Client组件会创建Session，并通过序列化技术，发送图定义到Distributed Master组件。下图中，Client创建了一个 s+=w*x+b的图计算模型。
当Client触发Session运算的时候，Maser构建将要运行的子图。并根据设备情况，切割子图为多个分片。下面为Master构建的运行子图：
接着切割子图，把模型参数分组在参数服务器上，图计算操作分组在运算Worker上。下图为一种可行的图切割策略：
Distributed Master会根据模型参数的分区情况进行切割边，在Task间插入发送和接收Tensor信息的通信节点，如下图所示：
接着Distributed Master通过RegisterGraph方法发送子图分片给Task，如下图所示：
Master通过RunGraph触发子图运算，Worker会使用GPU/CPU运算设备执行TensorFlow Kernel运算。在本节点的CPU和GPU之间，使用cudaMemcpyAsync传输数据；在本节点GPU和GPU之间，使用peer-to-peer DMA传输数据，避免通过CPU复制数据。TensorFlow使用gRPC（TCP）和RDMA （Converged Ethernet）技术，实现Worker间的数据通信及传输，如下图所示：
更多详情见请继续阅读下一页的精彩内容： http://www.linuxidc.com/Linux/2017-04/143079p2.htm
高性能程序设计
TensorFlow内核采用C/C++开发，并提供了C++，Python，Java，Go语言的Client API。特别是Python API，是目前主流的TensorFlow模型开发接口。但为什么还需要采用C++ API去训练模型呢？本文基于如下两点考虑，首先当我们采用Python API去训练模型的时候，需要不断地用Python API调用C/C++底层接口，重复的接口调用一定程度上影响了程序的执行性能。更为重要的是，在GPU上训练模型的时候需要大量的内存交换；如果采用C++ API去训练模型，可提供更好的运算性能及更好地控制GPU内存的分配。
下图为Python API的运算架构：在模型训练的每次迭代中，程序通过Python API读取Batch Data，然后通过TensorFlow Session Run接口，传递数据给C++，并触发神经网络训练。如下图所示：
下图为C++ API的运算架构：在模型训练的每次迭代中，通过C++ API读取Batch Data后，直接触发模型训练。减少了不同语言间API接口的循环调用及数据传输。如下图所示：
为了采用C++ API进行模型训练，我们首先需要编写训练模型，这个编写过程可以采用Python语言来完成。我们首先采用Python API编写训练模型，然后把图模型转换为Protobuf的序列化文件。接着通过C++ API加载该模型文件，创建TensorFlow Session，初始化模型变量，以及加载训练数据并执行神经网络训练。程序架构如下图所示：
下面为使用Python API定义训练模型的示例：
with tf.Session() as sess:
#定义Placeholder Tensor接入训练数据
x = tf.placeholder(tf.float32, [None, 32], name="x")
y = tf.placeholder(tf.float32, [None, 8], name="y")
#定义训练模型
w1 = tf.Variable(tf.truncated_normal([32, 16], stddev=0.1))
b1 = tf.Variable(tf.constant(0.0, shape=[16]))
w2 = tf.Variable(tf.truncated_normal([16, 8], stddev=0.1))
b2 = tf.Variable(tf.constant(0.0, shape=[8]))
a = tf.nn.tanh(tf.nn.bias_add(tf.matmul(x, w1), b1))
y_out = tf.nn.tanh(tf.nn.bias_add(tf.matmul(a, w2), b2), name="y_out")
cost = tf.reduce_sum(tf.square(y-y_out), name="cost")
optimizer = tf.train.AdamOptimizer().minimize(cost, name="train")
#定义变量初始化操作
init = tf.initialize_variables(tf.all_variables(), name='init_all_vars_op')
#把图模型转换为Protobuf文件
tf.train.write_graph(sess.graph_def, './', 'mlp.pb', as_text=False)
下面为使用C++ API加载Protobuf图模型，并执行训练的示例：
#include "tensorflow/core/public/session.h"
#include "tensorflow/core/graph/default_device.h"
using namespace tensorflow;
int main(int argc, char* argv[]) {
//Protobuf模型文件名
std::string graph_definition = "mlp.pb";
//Tensorflow Sesssion
Session* session;
//定义图模型对象
GraphDef graph_def;
SessionOptions opts;
//存储Session会话的运行结果
std::vector<Tensor> outputs;
#加载Protobuf模型文件到图模型对象中
TF_CHECK_OK(ReadBinaryProto(Env::Default(), graph_definition, &graph_def));
// 默认在gpu 0上执行模型的训练操作
graph::SetDefaultDevice("/gpu:0", &graph_def);
//设定GPU显存使用参数
opts.config.mutable_gpu_options()->set_per_process_gpu_memory_fraction(0.5);
opts.config.mutable_gpu_options()->set_allow_growth(true);
//创建TensorFlow会话
TF_CHECK_OK(NewSession(opts, &session));
// 加载图对象到会话中
TF_CHECK_OK(session->Create(graph_def));
// 执行模型参数初始化操作
TF_CHECK_OK(session->Run({}, {}, {"init_all_vars_op"}, nullptr));
//定义模型输入数据，包括数据类型和维度信息
Tensor x(DT_FLOAT, TensorShape({100, 32}));
Tensor y(DT_FLOAT, TensorShape({100, 8}));
//把Tensor转换为矩阵，并初始化Tensor数据
auto _XTensor = x.matrix<float>();
auto _YTensor = y.matrix<float>();
_XTensor.setRandom();
_YTensor.setRandom();
for (int i = 0; i < 10; ++i) {
//执行模型的训练操作，{{"x", x}, {"y", y}}表示输入数据Tensor名称和Tensor对象；{"cost"}表示要获取输出值的操作名称；&outputs表示执行"cost"操作后返回的Tensor对象
TF_CHECK_OK(session->Run({{"x", x}, {"y", y}}, {"cost"}, {}, &outputs));
//获取执行“cost“操作后的运算结果
float cost = outputs[0].scalar<float>()(0);
std::cout << "Cost: " << cost << std::endl;
//执行"train"操作
TF_CHECK_OK(session->Run({{"x", x}, {"y", y}}, {}, {"train"}, nullptr)); // Train
outputs.clear();
}
//关闭Session及删除Session对象
session->Close();
delete session;
return 0;
}
当C++程序写好后，编译时候需要链接的头文件，开源已经帮我们整理好了，存放于目录/usr/lib/python2.7/site-packages/tensorflow/include下。编译和运行的时候需要链接libtensorflow_cc.so，可以按照下面的方式编译该库文件：bazel build -c opt //tensorflow:libtensorflow_cc.so –copt=-m64 –linkopt=-m64 –spawn_strategy=standalone –genrule_strategy=standalone –verbose_failures。具体可参考TensorFlow源代码的官方编译文档。
总结
本文首先回顾了TensorFlow 1.0主要新特性及TensorFlow 2017 Dev Summit的主要议程。到目前为止TensorFlow的GitHub Star排名为51000+， Fork排名已达24000+，有15000+ commits。并随着TensorFlow新版本的不断发布以及新特性的不断增加，TensorFlow使用更加灵活，运行速度更快，使用方式更产品化，已成为目前主流的深度学习平台之一。
接着介绍了TensorFlow的系统架构，包括Client，Master，Worker，Kernel的相关概念及运行方式，是一种适合大规模分布式训练的机器学习平台。从上述系统架构中可以看到，TensorFlow内核采用C/C++开发，当采用Python API去训练模型的时候，需要不断地用Python调用C/C++底层接口，重复的接口调用一定程度上影响了程序的执行性能。如果有最求高性能运算的朋友，可以尝试用下本文高性能运算章节推荐的方法。
参考文献
- http://www.tensorflow.org
- 深度学习利器：分布式TensorFlow及实例分析
- 深度学习利器：TensorFlow使用实战
作者介绍
武维（邮箱：3381209@qq.com），博士，现为IBM Spectrum Computing 研发工程师。主要从事大数据，深度学习，云计算等领域的研发工作。
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